Изготовление аквариумов на сегодняшний день не ограничивается 100-ми или 200-ми литрами, как много лет назад. Все больше и чаще заказываются аквариумы в тонну и несколько тонн объема. Формы аквариумов зачастую настолько причудливы, не говоря уже о ставших обычными полусферах, цилиндрах, многогранниках, что обычное стекло далеко не всегда применимо в них. Силикатное стекло имеет ограничение по высоте столба воды, а также неспособно к изгибу. Именно поэтому в больших и высоких аквариумах, а также в аквариумах с выпуклыми или вогнутыми стенками используется акриловое стекло (плексиглас, оргстекло).

Еще немного о достоинствах акрилового стекла

• Прочность соединения стыков акрилового стекла очень высока. Зачастую она превышает прочность самого стекла. Кроме того, места соединений практически незаметны;
• Аквариумы из акрила могут быть изготовлены любой формы и отлично вписываются в интерьер квартир и офисов. Разумеется, это высоко ценится покупателями;
• Акрил обладает хорошими теплоизоляционными характеристиками. Благодаря этому устраняются колебания температур и уменьшаются расходы на поддержание нужного температурного режима воды;
• Аквариум из акрила очень легок. Если речь идет о его большом объеме, то именно акриловый аквариум не создаст излишней нагрузки на перекрытия. Особенно актуален этот фактор в старых домах, где имеет значение каждый лишний килограмм перегрузки.

Однако нельзя однозначно сказать, что силикатное стекло – пережиток прошлого. Каждый материал имеет собственные преимущества и недостатки.

Сравнительная таблица. Акриловое или силикатное стекло? Выбор за вами

Свойства	Акриловое стекло	Силикатное стекло
Ударопрочность	Не бьется	Может разбиться
Устойчивость к повреждениям	Подвержено появлению  царапин,требует бережного обращения, может со временем потерять прозрачность	Устойчиво к появлению царапин, сохраняет высокую степень прозрачности длительное время
Теплоизоляция	Низкий уровень потери тепла	Более 20 % потери тепла
Прозрачность / цвет	Бесцветный Светопропускание 92 %	Зеленый цвет или осветленное Светопропускание 80 %,95%
Плотность	50 %  меньше чем стекла	Проблемная обработка, только на специализированных станках
Формование	Может менять форму, механическая обработка, возможно изготовление аквариумов самых различных форм	Не может изменяться после закалки
Размер панелей	Длинные одиночные панели, могут отливаться практически любых размеров.	Ограниченный размер панелей до 3м. и до 6м под заказ.
Стоимость	Дороже, чем силикатное	Дешевле, чем акриловое
Вес	Легкое, аквариумы из акрила гораздо легче обычных стеклянных	Довольно тяжелое
Прочность	В 15 раз выше, чем силикатного	Ниже, чем акрилового